캄보디아, 사법 절차 없이 천즈 송환… 헌법보다 중국과의 협정이 우선?

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호주 기반의 인권단체들이 중국인 사업가 천즈에 대해 캄보디아 정부가 사법 절차 없이 중국으로 송환한 것을 두고, 캄보디아 집권 여당인 캄보디아인민당(CPP)과 중국 공산당의 정치적, 경제적 관계가 우려되며, 캄보디아 내 중국인들에게 특혜를 주는 것과 다름없다고 말했다.

캄보디아 인권단체(The Cambodia Advocacy Team)는 지난 2일 발표한 분석보고서에서, 체포 후 급박히 진행된 천즈의 중국 송환은 수사 과정에서 훈 센 상원의장과 훈 마넷 총리와의 연결고리가 드러나게 되는 것을 차단하기 위함이라고 주장했다.

보고서에 따르면 천즈는 캄보디아에서 장관급의 직위를 가지고 있었으며, 장학금 프로그램, 프린스 은행 대표 등 캄보디아 사회 전반의 다양한 경제 활동에 관여하고 있었다. 단체는 이러한 활동이 가능했던 것은 캄보디아 최고위층과의 특별하고 불투명한 관계가 있다는 것을 시사하고 있다고 주장했다.

인권단체는 천즈의 역할과 인맥을 근거로 분석해보아, 그가 외국인 중개자로서 캄보디아 권력층을 통해 중국 자본을 유입하고, 중국 국적자들이 캄보디아에서 정착할 수 있도록 돕는 다리 역할을 했을 것이라고 말했다.

또한, 천즈 중국 송환에 관한 캄보디아 외교부의 성명은 캄보디아 정부가 국내 최고법인 헌법보다 국제 협정을 우선시한 것이며, 이것 자체로도 헌법을 위반한 행위라고 비판했다. 캄보디아 헌법은 모든 국민이 법적 보호를 받으며, 최종 법원 판결 전까지는 무죄 추정 원칙을 따른다고 명시하고 있다. 따라서 캄보디아에서 사법 절차 없이 천즈를 중국으로 송환해 해당 사건과 관련된 어떤 문제들을 은폐하려 했을 가능성이 있다고 추론했다.

2026년 1월 7일, 캄보디아 내무부는 중국 당국의 요청에 따라 캄보디아 경찰이 천즈, 쉬지량, 샤오지후이 등 세 명의 중국 국적자를 체포했으며, 중국과의 협정에 따라 송환 조치했다고 밝혔다.

송환 후, 프락 속혼 외교부 장관은 1월 14일 로이터통신을 통해 천즈의 체포는 온라인 사기와 같은 초 국가적 범죄에 단호히 대응하겠다는 정부의 의지를 반영한 것이라고 설명했다. 그는 조사 중 천즈가 보유한 캄보디아 국적은 불법적으로 취득한 것으로 드러났다고 말했다.

그러나 기록에 따르면 천즈는 2014년에 캄보디아 국적 취득, 2016년에 옥냐 칭호를 수여 받았으며, 2024년에는 훈 센 상원의장의 고문으로 임명됐다. 이 모든 과정은 훈 센 상원의장의 요청에 따라 국왕의 재가를 받아 공식 절차를 거친 것으로 드러났다.