[캄보디아 슈퍼푸드] 9편 – 개구리

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알고 보면 고급재료

캄보디아의 영양 간식 ‘개구리’

최근에는 많이 보기 어렵지만, 이전까지만 해도 캄보디아 살면서 어렵지 않게 볼 수 있었던 것이 바로 개구리를 숯불에 굽는 광경이었다. 개구리는 캄보디아 말로 ‘껑까엡’ 이라고 한다. 캄보디아 사람들은 개구리 고기를 간식, 밥반찬, 술안주로 즐겨 먹는다. 주로 튀김, 생강을 넣은 볶음 요리로 즐겨 먹으며 특히 캄보디아 사람들은 바삭하게 튀긴 개구리 튀김을 후추와 라임을 곁들인 소스에 찍어먹는 것을 좋아한다.

개구리를 먹는 것이 어쩌면 조금 야만적이게 느껴질 수도 있지만 개구리를 잡아먹는 문화는 한국에서도 오래전부터 있었던 음식문화이며 프랑스 등의 유럽국가에서는 격식 있는 고급 레스토랑에는 꼭 개구리 메뉴가 있을 정도로 개구리는 고급 식재료에 속한다. 현재 한국에서는 식용개구리로 황소개구리가 도입되어 양식까지 하고 있으며 큰 것은 몸길이가 무려 18~20cm나 되고 무게가 700g에서 1kg까지 나가는 것도 있다.

허준의 동의보감에도 수록된 개구리는 특히 단백질 함유량이 높은 것으로 알려져 있다. 개구리의 단백질 구성 아미노산은 세린, 트레오닌, 아스파라긴산, 글루타민산, 아르기닌, 리진, 글리신, 알라닌, 발린이 대부분이고 약간의 로이신, 메타오닌, 시스틴, 히스티딘, 프롤린, 페닐알라닌, 티로신이 함유되어 있다. 오래 전부터 개구리는 폐결핵의 특효약으로 사용해 왔다. 이것은 개구리의 영양가가 높고 단백질이 풍부하기 때문이다. 특히 동면하는 개구리는 양기가 약한 남성의 강정제로 이용하고 있다. 실제 개구리는 오장육부가 약하여 몸이 몹시 피곤하고 의욕이 없는 사람이 먹으면 금세 그 효과를 느낄 수 있다.

또한, 개구리는 비위를 강화 시키고 소화를 돕는 작용이 있다. 기운이 없고 위의 기능이 약한 사람이 먹으면 좋고 어린아이의 오장육부가 선천적으로 약하게 태어나 발육이 부진하고 비위기능이 떨어져 소화불량을 일으키는 경우에 효과를 볼 수 있다. 산후에 기운이 없는 사람. 몸이 허약한 사람, 성장기 어린이에게 권할 만 하고 이수작용이 있어 부종을 가라앉히고 소변을 잘 나가게 한다. 동의보감에는 개구리의 찬 성질을 이용하여 소아의 열창. 기창. 제상(탯줄의 상처가 잘 아물지 않는 것)을 다스린다고 기록되어 있다. 개구리는 찬 성질을 가지고 있어 몸이 찬 사람이 섭취를 할 경우 설사, 복통이 발생할 수도 있다. 또한 단백질이 풍부한 개구리는 과다 섭취 할 경우 간 건강에 해로울 수 있으며 암모니아 배출이 원활하게 이뤄지지 않을 수 있다.

개구리의 맛은 마치 닭고기와 같다. 그래서 중국에서는 개구리를 논에서 나는 닭이라는 뜻에서 전계(田鷄)라고 부른다. 캄보디아에서 즐겨 먹는 요리중 ‘껑까엡 바옥’ 은 각종 양념과 버무린 다진 돼지고기를 개구리 배에 넣어 숯불에 구운 요리이다. 만약 개구리 요리가 궁금하다면 껑까엡 바옥의 다리고기부터 시식해보기를 권한다. 쫄깃하고 담백한 맛이 개구리 고기인지 닭고기인지 모를 정도로 입맛에 제법 잘 맞을 것이다. 이제 캄보디아는 개구리가 잘 잡히는 우기가 다가오기 때문에 어렵지 않게 개구리 고기를 파는 노상을 볼 수 있게 될 것이다./엄혜정

[식용개구리 섭취 방법]
1. 개구리 구이
2. 개구리 탕(와와탕, 만세탕)
3. 개구리 튀김, 볶음
4. 건 개구리(분말)
5. 개구리 환(丸)
6. 개구리 즙
7. 개구리 엑기스