캄보디아 사람들이 물고기를 기르는 이유는?

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프놈펜시내 식당, 호텔 또는 지인들의 집에 가보면 어느 곳에서나 빠짐없이 물고기를 기르는 것을 볼 수 있다. 실내 장식을 위한 것인지, 애완용인지 또는 나중에 먹기 위한 것인지? 궁금해 지기도 하는데.. 사실 이는 중국계 캄보디아인들의 믿음에서 비롯된 풍습이다.

사람들은 물고기를 기르면 돈을 많이 벌 수 있는 복이 들어온다고 믿고 있는데 중국어로 ‘남다’(남을 여餘)와 물고기(漁)의 발음이 비슷하기 때문이라고 한다. 그렇기 때문에 물고기를 파는 장사들도 수지를 맞고 있는데 돈을 잘 벌어주기로 효험이 좋은 물고기들은 수백 수천달러를 호가하기도 하며 에어콘을 켜 두어 적정서식온도를 맞춰줘야 하는 등 키우기도 여간 쉽지 않다고 한다.